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(서울=연합뉴스) 이도연 기자 = 자살한 병사들의 유서를 분석하면 군대 조직의 직접적인 가해보다는 입대 전부터 형성된 자기 비하감 등 내적 갈등이 자살 결심에 더 큰 영향을 준 것으로 나타난다는 내용의 논문이 나왔다.

청소년기를 거치며 자살 위험에 노출된 일부 젊은이들이 억압적인 군 문화를 만나 결국 극단적인 선택을 하지 않도록 대책 마련이 시급하다는 것이다.

군 자살 문제 해결을 위해 구타와 왕따 등 외형적 문제 개선에만 집중할 것이 아니라 국가 차원에서 자살을 방지할 근본적인 시스템을 마련하고, 군 내부에서는 심적으로 불안한 병사들을 더욱 체계적으로 관리해야 한다는 지적이 제기된다.

16일 광운대에 따르면 이 학교 대학원 범죄학과 임석현(56)씨는 박사학위 논문 '유서에 나타난 병사들의 자살심리 프로파일링에 관한 연구'에서 2008∼2012년 자살한 육·해·공군 병사 124명의 유서를 분석해 이들이 자살에 이르게 된 원인과 심리를 추적했다.

임씨는 자살한 병사들을 요인에 따라 ▲ 내적 요인 ▲ 분노충동 요인 ▲ 현실도피 요인 집단으로 구분했다.

분석 결과 124명 중 절반에 가까운 56명(45.2％)이 내적 요인 집단에 속했다.

이 집단은 심한 좌절감과 자신을 정신적으로 학대하는 내용을 유서에 남긴 병사들이다. 이 병사들은 내적 갈등을 겪어오다 고압적인 군 문화에서 더욱 좌절감을 느끼고 자살을 선택한 것으로 분석된다.

한 병사는 병영생활에 특별한 문제점이 없었지만 유서에 '인생에서 실패했다'며 좌절감을 드러내며 스스로 목숨을 끊었다.

그 뒤로 분노충동 요인 집단(19명, 15.3%)과 현실도피 요인 집단(11명, 8.9%) 등 순이었다.

분노충동 요인 집단은 극단적인 선택을 하며 유서에서 자신을 괴롭힌 대상에 대해 "지옥에서 보자", "너희는 잘 사나 보자" 등의 내용을 남겨 분노와 적개심을 드러낸 경우다.

현실도피적 집단은 자신의 행동에 대한 죄의식을 느끼면서 환생 등 사후세계에 대한 내용을 쓴 유형이다. 

이와 함께 내적 요인과 현실도피 요인이 혼합된 집단은 19명(15.3%), 내적 요인과 분노충동 요인이 섞인 집단은 11명(8.9%)이었다. 

임씨는 "병사들이 자살을 선택할 때 내적 요인이 분노충동 요인이나 현실도피 요인보다 더 큰 영향을 주는 것으로 나타났다"며 "병사들의 내적 갈등은 청소년기를 거쳐 점진적으로 발전한 것이며, 이런 갈등을 겪는 병사들이 조직의 압력을 견디지 못하고 충동적 선택을 하는 양상을 보이고 있다"고 분석했다. 

임씨는 "군 자살을 예방하려면 국가적으로 젊은이들이 심리적 갈등을 완화할 수 있는 근본적인 자살 방지 대책을 마련한다"며 "군은 내적 갈등을 겪는 병사들을 체계적으로 관리하고 자살의 징후를 미리 파악할 수 있는 시스템을 구축해야 한다"고 제언했다